꿀의 효능과 주의점, 꿀 활용

꿀이란?

꿀은 아주 오래전 그리스 신들이 먹었던 최초의 식품이며 미라를 제작과 같이 사체를 방부하고 과실을 보존시키는데도 활용했다고 전해지고 있습니다. 꿀벌들이 약 500만 개 이상의 꽃으로 가야지만 약 1킬로가량의 꿀이 만들어진다고 하는데요. 지금도 인공 꿀이 많아서 그렇지만 자연꿀 자체는 귀하게 여겨지고 있으며 예전 또한 꿀의 효능이 많아 식품 및 약으로도 사용하기도 했다고 합니다.

※ 꿀 종류

야생벌이 예전과 같이 많지가 않고 수가 줄어들면서 인공적으로 꿀을 생산하는 양봉업이 많아지고 있는데요. 따라서 벌통을 이동시키면서 꿀을 채취하는데 천연꿀보다는 확실히 영양면이나 당분에서 떨어지는 것으로 알려져 있습니다. 꿀에게 설탕을 먹여 꿀을 만들어낸다고 생각하시면 됩니다. 그리고 벌꿀들이 찾아가는 꽃의 종류가 여러 가지가 있는데, 흔히 밤나무, 아카시아, 메밀, 감나무, 유채꽃과 여러 군데에서 벌들이 채취해온 잡화꿀이 있습니다.

 

메밀꽃 꿀의 효능으로는 함유되어 있는 루틴이라는 물질로 인해 혈관 강화에 도움을 주어 고혈압 및 심장 질환에 좋다고 하며, 더불어 항균 효과도 있어 변질 가능성이 낮아 오래 보관이 가능하다고 합니다. 이 꿀은 주로 약으로 많이 먹는다고 하며 향이 특이하고 적갈색의 색을 보인다고 합니다. 아카시아꽃 꿀의 효능으로는 피부 미용에도 효과가 있다고 하며 외상이 있을 때 바르기도 한다고 하네요. 예전에는 이 아카시아 나무를 많이 봤었는데 요즘은 잘 보이지 않더군요. 이 특유의 향이 은은한 게 정말 좋아 아카시아 꿀을 음식에 활용하는 경우도 꽤 있습니다.

 

마누카 꿀의 효능은 암세포 억제 효과가 있어 항암에 좋다고 알려져 있는데요. 이 꿀은 마누카 나무라고 뉴질랜드에서 자라는 나무의 즙을 꿀벌이 채취하는데요. 색이 거무스름하다고 하며 깊음 맛이 느껴진다고 합니다. 밤 알맹이처럼 고동색의 밤나무 꽃 꿀의 효능 또한 약으로 많이 쓰인다고 하는데 간과 위장에 좋다고 합니다. 칼륨과 철분의 성분이 다량 포함되어 있고 기침 완화에도 도움이 된다고 합니다. 그리고 유채꽃 꿀의 효능은 소화를 촉진하는데 효과가 있다고 하는데요. 당연히 밀원으로는 유채꽃이며 유럽 부근에서 주로 생산한다고 하는데 포도당이 다량 함유되어 있어 시간이 꽤 지나면 하얗게 굳는 경향이 있다고 하네요. 이렇게 여러 종류를 살펴보았고 보편적인 꿀의 효능을 알아보겠습니다.

 

< 꿀의 효능 >

꿀의 효능으로 체온 유지와 빈혈 예방도 있다고 하는데요. 따뜻한 성질을 가지고 있는 꿀을 섭취하게 되면 체온 상승효과가 있어 혈액순환 또한 원활해지는데 좋다고 합니다. 그리고 위장이 차가워 소화가 잘 안되거나 손발이 차가운 사람들에게 도움이 될 수 있다고 합니다. 더불어 엽산, 미네랄, 철분 등의 성분으로 인해 빈혈에도 효과가 있다고 하네요.

 

숙취해소

꿀은 체내 나쁜 독소를 몸 밖으로 배출하는데 도움이 됩니다. 간의 부담을 덜고 손상된 간을 회복하는데 효능이 있습니다. 꿀에 함유된 당분은 아세트알데히드의 분해를 촉진해 알코올 농도를 낮추는 효과가 있어 숙취해소에 효과적입니다.

 

피로 해소

꿀은 체내에 들어가면 순간적으로 기력을 회복하는데 도움을 줍니다. 꿀에 들어 있는 포도당이 빠르게 흡수되어 에너지로 변환시키기 때문에 피로할 때 섭취하면 체력이 빨리 회복됩니다. 꿀은 산화방지제가 풍부하게 들어있어 인슐린 수치를 오래 유지해 몸의 피로를 회복하는데 좋습니다.

 

구내염 치료

피곤해지면 입안에 하얗게 염증이 생기는데요, 꿀에는 구내염에 도움이 되는 비타민B1과 B2를 풍부하게 함유하고 있습니다. 꿀은 소염, 항균작용이 뛰어나기 때문에 면역이 떨어져 발생하는 구내염을 완화하는데 효과적입니다.

 

피부미용

꿀은 미네랄, 비타민, 아미노산 등의 성분이 풍부합니다. 거칠고 건조한 피부를 탄력 있고 매끈하게 만들어줍니다. 보습효과도 있어서 피부를 촉촉하게 하는데 효능이 있습니다. 꿀의 플라보노이드 성분이 활성산소를 제거해 노화 예방에도 도움이 되며, 꿀의 비타민C가 콜라겐의 생성을 촉진해 깨끗한 피부를 유지하는데 도움을 줍니다.

 

불면증 개선

꿀의 트립토판, 비타민, 포도당 등의 성분은 피로회복에 도움을 주는데요, 불면증의 원인인 각성 호르몬 분비를 억제하는 효과도 있어 잠을 깊이 자는데 도움이 됩니다. 꿀을 따뜻한 우유에 섞어 마시면 숙면효과, 스트레스 해소에 좋습니다. 우유의 필수 아미노산이 신경을 안정시키는데 꿀이 이 필수 아미노산 흡수를 돕는다고 합니다.

 

혈관건강

꿀의 칼륨 성분이 혈관 내 나트륨과 노폐물 등의 배출을 돕습니다. 혈액순환을 원활하게 하여 혈관건강에 효과적입니다. 동맥경화, 고혈압 등 성인병 예방에 좋으며 심장병과 뇌졸중 예방에도 도움이 된다고 합니다.

 

변비해소

꿀의 글루콘산 성분이 유산균, 비피더스균 등을 늘려주고, 보습작용이 있어 변이 굳는 것을 방지하기 때문에 변비 해소에 도움이 됩니다. 또 가스가 제대로 배출되지 않아 복부 팽만감을 느끼시는 분들에게 좋습니다. 꿀이 뱃속 가스를 배출시키는데 도움을 주며 복통의 완화에도 효과적이라고 합니다.

 

기침 완화

천연 감기약으로 기관지 질환 개선과 감기 완화에 매우 효과적입니다. 꿀이 폐에 윤기를 주고 폐가 건조하여 생기는 기침을 그치게 합니다. 인후염을 완화시키는데 도움이 됩니다. 대추나 도라지를 넣고 끓인 물에 꿀을 타서 마시면 더 좋은 효과를 볼 수 있습니다.

 

살균작용

꿀은 살균효과가 있습니다. 잇몸의 염증 부위에 꿀을 발라주면 염증을 가라 앉히는데 효과가 있고, 입안의 세균을 살균하는데도 도움이 됩니다. 항바이러스 효과도 있어 위장질환을 일으키는 균을 살균하는데도 효과적입니다.

 

※ 꿀 보관법

순수 꿀의 경우에는 유통기한이 없습니다.

보통 시중에서 판매하는 꿀의 경우 2년에서 그 이상 섭취 가능합니다.

 

꿀은 냉장 보관하지 않고 실온에 두는 것이 좋습니다.

꿀은 차가운 곳에 있으면 결정이 생기고 딱딱하게 굳기 때문입니다.

꿀은 꼭 밀봉하여 공기의 노출을 최대한 막아주는 것이 좋습니다.

 

혹 꿀에 결정이 생겨도 따뜻한 물에 꿀 병을 담가 녹여주면 응고가 풀립니다.

꿀을 퍼 올릴 때는 물기가 없는 수저를 이용하는 것이 좋습니다.

 

※ 꿀 먹는 방법

꿀의 각종 비타민과 효소들은 높은 온도에서 파괴됩니다.

꿀은 미지근한 물에 타 먹는 것이 가장 좋습니다.

가장 간편한 방법으로는 꿀을 1-2스푼 퍼서 먹는 것입니다.

많이 먹으면 당분이 높아 좋지 않습니다.

 

- 꿀 우유

따뜻하게 데운 우유에 꿀을 한 숟가락 넣어 마시면 숙면효과와 스트레스 해소에 좋고 붓기 예방에도 좋습니다.

- 꿀호두

호두를 프라이팬에 볶은 후 꿀을 넣어 섞어줍니다.

쿠킹 포일 위에 식힌 후 달달한 꿀호두를 먹을 수 있습니다.

- 마늘 꿀 절임

찐 마늘과 꿀을 3:1 또는 1:1로 넣고 절여 먹습니다.

 

꿀을 아이스크림이나 요거트에 섞어 먹거나 쉐이크나 반찬을 만들 때 설탕 대신 넣을 수 있고, 토스트나 핫케이크 등에 뿌려 먹을 수도 있습니다.

※ 꿀과 궁합이 좋은 음식

꿀 + 인삼

배탈이나 설사 때 꿀에 절인 인삼을 뜨거운 물에 섞어 마시면 좋다고 합니다.

 

꿀 + 계피

계피와 꿀은 냉증 치료에 효과적입니다.

 

꿀 + 생강

몸의 찬기운을 내보내 주어 감기 기운을 삭히는데에 도움을 줍니다.

 

꿀 + 배

배에 꿀을 넣어 달여 마시면 기침과 담을 없애줍니다.

 

※ 꿀 섭취 시 주의점

보톨리누스균이라는 꿀 안의 물질이 있다고 하는데요. 어린아이들이 꿀을 먹게 된다면 중독으로 잇따른 여러 부작용이 나타날 수 있다고 하는데요. 따라서 가급적 아이가 먹는 것을 신경 쓰시는 것이 필요하겠고, 생각보다 칼로리가 높은 식품인데요. 당의 함량이 높기 때문에 달달한 게 맛있다고 해서 생각 없이 먹다가는 살이 불어나는 지름길이 될 수 있겠습니다.